ראשית, בואו נדון בגורמים לחמצון ולקורוזיה בסליל אלומיניום: חמצון רגיל מתייחס לתהליך לאחר השימוש בסליל האלומיניום, למשל כאשר הוא כרוך סביב צינור. פני השטח של סליל האלומיניום חשופים לחלוטין לאוויר, ויוצרים סרט תחמוצת. סרט זה מגן על סליל האלומיניום מפני קורוזיה נוספת, כך שגם לאחר גשם או חשיפה לאור שמש ישיר, סליל האלומיניום לא יתכלה.
חמצון קורוזיבי מתרחש לפני השימוש. מכיוון שסליל האלומיניום ארוז בסליל, פני השטח שלו אינם חשופים לחלוטין לאוויר ולא נוצרה שכבת הגנה. במקרה זה, אם מים נכנסים פנימה, או שהסליל נרטב מגשם או לחות, הלחות תגיב כימית עם פני השטח, ותגרום לקורוזיה. סלילי אלומיניום פגומים יציגו סימני קורוזיה, ובמקרים חמורים הם עלולים להשחיר ועמום, כאילו נשרפו. עם זאת, סוג זה של קורוזיה אינו גורם נזק נוסף לסליל האלומיניום עצמו; רק המראה שלו מושפע.
